Девід О’Кіфф – Амбасадор дружби міст: історія про партнерства між Україною та США

Відзнаку «Амбасадор дружби міст» вручили Девіду О’Кіффу, який допомагає налагоджувати американсько-українські партнерства. Лавреат її отримав у Тампі (штат Флорида), під час найбільшої у світі конференції міських менеджерів (ICMA). Саме там Cities4Cities представила українсько-американські партнерства та розповіла про досвід українських громад серед лідерів муніципалітетів з усього світу.

У вересні 2024 року Девід О’Кіфф приєднався до Cities4Cities як волонтер Корпусу Миру США за підтримки координатора програми в Україні Романа Олексенка. Його участь стала початком нового етапу співпраці зі Сполученими Штатами. З того часу Девід перейшов на свою нинішню посаду партнера Cities4Cities у США.

“Щотижня ми зустрічалися онлайн із Девідом та Романом, обговорювали точки дотику між містами України та США, чого вони можуть вчитися одне в одного і як будувати нові партнерства,” – каже Світлана Блінова, координаторка ініціативи Cities4Cities.

Девід допомагав ініціативі використовувати свої знання, досвід і контакти для кращого розуміння американського муніципального контексту: де шукати потенційних партнерів, як вибудовувати діалог і в який спосіб громади можуть об’єднуватися навколо спільних цінностей. У цьому процесі  народилася цілісна мережа українсько-американських зв’язків, що сьогодні продовжує зростати”.

Завдяки допомозі Девіда O’Кіффа, стало можливим партнерство Cities4Cities з ICMA (International City/County Management Association). Це одна з найвпливовіших міжнародних асоціацій, яка об’єднує професійних управлінців громад у понад 100 країнах. ICMA є стратегічним партнером Cities4Cities: підтримує розвиток муніципальних партнерств та обмін управлінськими практиками.

«Українсько-американські муніципальні партнерства, налагоджені за сприяння Cities4Cities, – це більше, ніж просто професійний обмін досвідом і найкращими практиками. Це мости взаєморозуміння, співпраці та солідарності. Такі зв’язки збагачують громади обох країн і сприяють формуванню тривалих відносин, заснованих на спільних цінностях та ефективному місцевому врядуванні.

Мужність і незламність України продовжують надихати мене й багатьох інших людей у світі, які вірять у свободу та право на самовизначення», зазначив Девід О’Кіфф, Амбасадор дружби міст ініціативи Cities4Cities.

Завдяки залученню Девіда О’Кіффа, Cities4Cities розширила географію співпраці  – тепер в Сполучених Штатах. Серед партнерств, що виникли за цей час:

• Монтерей (штат Каліфорнія) – Шабо (Одеська область) – співпраця у сфері місцевого економічного розвитку та управління муніципалітетом;
• Округ Беар, Служба у справах військових і ветеранів (штат Техас) – Ветеранський центр Полтави (Полтавська область) – обмін досвідом у сфері турботи та реінтеграції ветеранів;
• Вустер (штат Массачусетс) – Херсон (Херсонська область) – партнерство у сфері кризового менеджменту, безпеки та відновлення;
• Школа Кінґа (штат Коннектикут) – Гостомельський ліцей (Київська область) і Школа вільних та небайдужих (Львівська область) – освітня співпраця, що розвиває міжкультурний діалог між молоддю двох країн.

Окрім цього, недавно Девід О’Кіфф особисто відвідав Україну. Разом із командою Cities4Cities він побував у Львові, Києві та області, Полтаві та Миколаєві – щоб ближче познайомитися з муніципалітетами, з якими працює ініціатива, і побачити, як громади живуть і розвиваються навіть у час війни.

«Для мене велика честь працювати з Cities4Cities та лідерами українських муніципалітетів. Під час нещодавнього візиту в Україну мене вразила стійкість громад, які щодня переживають труднощі війни, зокрема нічні повітряні атаки. Попри всі виклики, управлінці громад впроваджують нові інновації у сфері публічних послуг, розвивають громадянське суспільство та місцеву економіку. Їхня наполегливість – не просто гідна захоплення, вона справді перетворює країну», – Девід О’Кіфф.

Партнерства, які сьогодні реалізує Cities4Cities, демонструють, що міжнародна співпраця – це завжди про рівноправні партнерства та дружбу. У цій роботі Девід О’Кіфф став справжнім амбасадором довіри й професійної солідарності між громадами.

Відзнака «Амбасадор дружби міст», започаткована Cities4Cities у 2024 році, покликана відзначати людей, які розширюють мережу солідарності між громадами та допомагають Україні розвивати сталі міжнародні зв’язки.

Першими лауреатами стали Едвард Мейор (Франція) – засновник організації Stand with Ukraine, та Мартін Асмут (Німеччина) – міський голова Гофштеттена, який ініціював понад десять українсько-німецьких партнерств.

Нагадаємо, що напрям муніципальних партнерств Cities4Cities між Україною та США реалізовується у партнерстві з Фундацією ЗМІN, ICMA, Razom for Ukraine, Відкритий світ.